专业的咨询工作非常强调咨询的设置，这个设置包括：见面的时间、地点、频率、收费等。这些设置只有一个目的，都是用来保证和促使咨询向有利于来访者成长的方向发展,更好地帮助来访者解决问题。

1.时间设置：心理咨询中所需的时间设置，主要是为了把咨询控制在来访者注意力蕞易集中的时间段,这对于解决来访者的问题更有效：

⑴咨询时间：个体咨询的面谈时间根据咨询师流派不同而有所差异，多数咨询师采用每次1小时，经典精神分析师每次50分。

⑵咨询频率：经典精神分析的咨询频率通常是每周安排三到五次，其他流派的个体咨询以每周一次或每周两次的设置比较普遍，团体咨询常常是一周一次，或是一月一次,家庭咨询根据情况也有二周一次或一月一次的设置。

稳定的见面时间与频率，会激活我们内在的一些安全感和确定感。比如说，我知道我的咨询师每周都稳定地在那里等我，我会感到很安全很确定。在我和他分开的时间里，我体验到一些分离带来的焦虑、生活中的沮丧，然后我需要自己去发展一些承受焦虑、沮丧、无助的能力。这对发展自我功能是非常重要的。

⑶疗程：指从D一次会谈直到咨询目标的实现，整个心理咨询过程将持续的时间长度。心理咨询的疗程长短取决于求助者心理困难程度、咨询目标及所选用咨询技术，短到一次，长达几个月、几年。

在不同的咨询阶段，根据咨询的不同任务，咨询时间的长度和频率会进行适当的调整。比如，在初期阶段，咨询的主要任务是全面了解来访者的情况，咨询的时间通常会大于一个小时，这样有利于和来访者建立良好的咨询关系。在咨询的终结阶段，来访者自主性越来越强，越来越独立，面对的问题也逐步得到有效的解决，可逐步减少咨询频率，直到咨询的蕞后结束。

2.保密设置

保护来访者个人隐私、会谈内容，是心理咨询工作者一项非常重要的责任，除特殊情况外，任何执业人员均应遵守保密制度。

特殊情况下，根据法律规定，当来访者自己或他人的生命受到威胁，或孩子处于非常危险的境地(包含性虐待、体罚和忽视)时，要执行保密例外。

3.费用设置：

正规的心理咨询必须要收费，收费本是具有一定的治疗意义。

收费和付费是对人的一种尊重，对来访者自尊的尊重，也是对咨询师付出的尊重。收费本身明确了一个信息：咨询关系是合作、平等的关系，在这个关系中，每个人都负有自己的责任。

而且，“花钱咨询”行为本身就唤醒了来访者自我成长的能量，这种自我发展的动机和决心越强，咨询的效果越好。

收费本身也会带来心理影响，来访者在适当经济付出的后，更容易表达出一些让他平时非常难以说出来的体验，比如说羞耻，或者是内疚、愤怒等感受，可自由地表达自己的期待，也更看重咨询过程，更积极地去领悟咨询过程的启迪，配合心理咨询师的咨询计划，按步骤作出调整和改善，获得自身成长。

确实，社会上有些心理服务是免费的，大多是一些学习心理知识后寻找咨询实践的学生和心理爱好者，又或是政府组织的短期心理帮扶服务等。而正规的心理咨询机构，根据大量的个案咨询经验来看，免费的心理咨询不能真正帮到来访者。

D一， 由于是免费，来访者康复心态反而不积极，不能更深地投入到与咨询师的互动中。来访者也会对咨询师身份产生怀疑，即使意识上认可咨询师的指导，但潜意识上也未必会重视。很多时候，越是不用付出努力而得到的东西，越是难以珍惜。

第二，由于是免费，来访者无意识中会放低咨询师的价值，对治疗计划和目标的达成依从度很差，过于松散，很难遵守时间上的约定，难以坚持咨询。

第三，咨访关系难以平衡。在家庭系统里有个理论，叫做“施与受”的平衡。如果人际关系之中，一方只付出，不要求回报，另一方就会觉得有犯罪感，要在别的地方找平衡。免费的心理咨询，求助者不付出什么，咨询师却付出时间、精力，求助者在咨询中会感到内疚，自己占了便宜，但又不敢表达自己真实的情感，怎么平衡呢?达到平衡的方式，就是求助者也不要有什么收获。

4.预约设置：

咨询时间安排，有严格的设置。看心理咨询师需要提前预约，而且预约要准确到从几点到几点。

一是为了避免咨询中心经常有人任意来往，给来访者造成不安全、混乱的感觉，影响咨询师的工作程序。

二是为了保障咨询师有休息的时间，能够在咨询后有足够的时间整理自己的思绪，做好迎接下位来访者的准备。

三是现在人们的健康意识提高了，进行心理咨询的人越来越多了，预约后就不会和其他来访者有时间上的冲突。

5、转诊设置：

由于心理咨询是建立在特定的咨询关系之上，所以，转诊的设置不仅是保护来访者，同时也是对咨询师的保护。

有些情况不利于良好咨访关系的建立，例如，来访者与咨询师有其他较特殊的人际关系时，比如亲友、熟人，此时蕞好转给其他咨询师;咨询了几次之后，感到不匹配，来访者的问题没有得到很好的控制或有效的解决，影响到了咨访关系，蕞好可以转给其他咨询师;来访者求助的问题是咨询师的弱项，蕞好转介给其他适合的咨询师;咨询师与来访者因在个性等人格特征方面存在着一些不协调，可转介给其他适合的咨询师。

此外，当发现来访者的问题已超出心理咨询所能帮助的范畴，如来访者出现有幻觉、妄想或严重的认知、行为障碍等情况时，应建议来访者及时转到相关的医院进行诊治，以防贻误治疗时机。

6、咨询室设置：

心理咨询作为一项专业的助人工作，不同于其他工作，它有严格的地点设置。因为心理咨询多是在固定的、能保护个人隐私、装饰的比较安全、温暖的场景进行的。一般咨询师是不出诊的，若特殊情况需要出诊的，出诊的场所要贴近心理咨询的相关规定和设置。

咨询室的布置简洁、舒适、安全、轻松。不恰当的布置，会对来访者情绪造成影响，如过于鲜艳的颜色，会让来访者情绪无法平静，过于拥挤的空间会让来访者产生压迫感等不利于进行咨询。

7.其他设置

(1)不求不帮。除非是心理危机干预,一般正式的心理咨询中,心理咨询师不主动、不逼迫，尊重来访者自己的需求。

(2)单一关系设置。即咨访双方只有在咨询室内是有连结的，出了咨询室即没有关系，彼此不卷入对方的生活。这样的设置有利于保护来访者能在安全的环境下坦露心声。

因为在移情关系下，来访者可能会对咨询师产生非常复杂的情感，这些情感与来访者早年内在客体有关，并不是指向咨询师的，但这些情感会在咨询师这个人身上呈现出来，看起来就像与咨询师有关。

来访者在与咨询师分开的时间里，这些情感可能会浮现得非常强烈，如果当这些情感浮现时来访者就与咨询师联系，这些强烈的情感可能就会被宣泄在咨询室之外，当再回到咨询中时，因这些情感已经被宣泄了，就可能会失去了讨论和处理的机会。所以，咨询时间之外，咨访双方要避免联系是有必要的。

若求助者与助人者在生活中还有其它多重关系，比如工作关系、亲友关系，一想到日后还需要接触，求助者在表达时，就会有所顾忌，这样无疑是会影响咨询效果的。而且，假如双方有双重关系，咨询师很难做到中立与节制，即无法做到更专业地工作。

咨询师不可以接收来访者的礼物，但应该对来访者表示感谢，并对礼物加以分析：是阻抗?还是感激?如果是异性之间的咨访关系，则容易发生移情，对咨询造成阻碍。